Despido por Incumplimiento de Metas: Lo que Debes Saber según la Corte Suprema de Justicia de Colombia


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Hoy analizamos un tema de vital importancia para empresarios, contadores y áreas de talento humano: el despido por incumplimiento de metas. A propósito de la reciente sentencia SL520-2025 de la Corte Suprema de Justicia de Colombia, es clave entender cuándo este motivo se constituye en una causa justa de terminación del contrato laboral.

¿Es lo mismo bajo rendimiento que incumplimiento de metas?

La Corte Suprema hace una distinción crucial:

  • Bajo rendimiento: implica un desempeño general por debajo de lo esperado, pero sin necesariamente incumplir metas específicas. Para que sea causal de despido, debe cumplirse un procedimiento especial (art. 2 del Decreto 1373 de 1966; hoy art. 2.2.1.1.3 del Decreto 1072 de 2015).

  • Incumplimiento de metas: se refiere a no alcanzar objetivos puntuales previamente pactados en el contrato o el reglamento interno. Cuando esto está definido como una falta grave, puede ser causal de despido sin aplicar el procedimiento para bajo rendimiento.

El caso de estudio: Sentencia SL520-2025

Una trabajadora fue despedida por no alcanzar durante tres meses consecutivos las metas de ventas establecidas. En el proceso judicial, se demostró que estas metas estaban claramente establecidas en su contrato y reglamento interno como obligaciones esenciales.

La Corte concluyó que:

  • El incumplimiento reiterado de dichas metas, previamente definidas como esenciales, constituye una falta grave.

  • La empresa actuó en el marco legal, sin necesidad de seguir el procedimiento para casos de bajo rendimiento.

Este fallo refuerza la importancia de contar con contratos y reglamentos internos bien estructurados, donde se especifiquen claramente las obligaciones y sus consecuencias.

Recomendaciones para empresarios y trabajadores

Para empresarios:

  • Asegúrese de que las metas estén definidas como obligaciones esenciales en los contratos o manuales internos.

  • Documente con precisión los incumplimientos y comunique formalmente las consecuencias.

Para trabajadores:

  • Lea y comprenda sus obligaciones contractuales.

  • Si considera que las metas son poco realistas o no están claras, solicite su definición por escrito o asesórese legalmente.

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