Horas extra en Colombia: ¿se pagan al exceder la jornada ordinaria o la jornada máxima legal?

 


En el ámbito laboral colombiano, la correcta remuneración de las horas extra es fundamental para garantizar los derechos de los trabajadores y el cumplimiento de las obligaciones empresariales. Comprender cuándo se deben pagar estas horas adicionales, ya sea al exceder la jornada ordinaria o la jornada máxima legal, es esencial para una gestión laboral eficiente.​

Definición de jornada ordinaria y jornada máxima legal

La jornada ordinaria se refiere al número de horas que un trabajador acuerda laborar diariamente con su empleador, sin superar los límites establecidos por la ley o los pactados en convenciones colectivas. Por otro lado, la jornada máxima legal es el límite superior de horas que un trabajador puede laborar diariamente según la legislación vigente.​

Pago de horas extra: ¿cuándo aplica?

Las horas extra se generan cuando un trabajador labora más allá de la jornada ordinaria pactada. Es importante destacar que, incluso si la jornada ordinaria es inferior a la máxima legal, cualquier tiempo laborado adicional a la jornada ordinaria debe ser remunerado como hora extra.​

Ejemplo práctico

Si en una empresa la jornada ordinaria es de 8 horas diarias y un trabajador labora 9 horas en un día, esa hora adicional se considera hora extra y debe ser remunerada como tal, independientemente de que la jornada máxima legal permita hasta 10 horas diarias.​

Cambios recientes en la legislación laboral

Con la reciente reforma laboral aprobada en octubre de 2024, se han introducido modificaciones significativas que impactan la remuneración de las horas extra:​

  • Ampliación de la jornada nocturna: Anteriormente, la jornada nocturna iniciaba a las 9:00 p.m. Con la reforma, se adelantó a las 7:00 p.m., lo que implica que las horas laboradas después de esta hora deben ser remuneradas con el recargo nocturno correspondiente. 

  • Incremento en el recargo por trabajo en días de descanso obligatorio: El recargo por laborar en domingos y festivos aumentará progresivamente del 75% al 100% sobre el valor de la hora ordinaria. Este ajuste será gradual:​

    • 80% en 2025​

    • 90% en 2026​

    • 100% a partir de julio de 2027​

Estos cambios buscan mejorar las condiciones laborales y garantizar una remuneración justa por el tiempo adicional laborado.

Conclusión

En Colombia, las horas extra se deben pagar al exceder la jornada ordinaria pactada entre el trabajador y el empleador, sin importar si esta es inferior a la jornada máxima legal. Es fundamental que las empresas se mantengan actualizadas sobre las reformas laborales para asegurar el cumplimiento de la normativa vigente y garantizar los derechos de sus colaboradores.​

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